"AS NOITES DAS GRANDES FOGUEIRAS" (5) - Um trecho - As leituras na grande marcha.

Este trecho do livro de DOMINGOS MEIRELLES traduz momentos de alguma descontração e desfrute vividos pelos revolucionários. Não se engane o leitor - como ficará mostrado nas postagens seguintes: cada palmo vencido pelos integrantes da Coluna Prestes-Miguel Costa foi superado à custa de muito sacrifício. Mas vamos ao relato do gosto dos oficiais rebelados pelos livros.

"DESLOCANDO-SE SEMPRE EM MARCHA BATIDA, desde que penetraram nos sertões, os oficiais do Estado-Maior viram-se também obrigados a abandonar um dos poucos prazeres a que se permitiam: o habito da leitura, partilhado por quase toda a oficialidade, entretenimento que cultivavam desde o Paraná. Durante as longas caminhadas, a maioria dos oficiais cavalga sempre com um livro aberto. Siqueira Campos, leitor inveterado, é o que mais lê entre os membros do Estado-Maior. Ninguém entende muito onde consegue aquela montanha de livros. Juarez Távora era sempre o primeiro a herdar o que ele terminava de ler. Absorvido pela leitura da Divina Comédia de Dante, Juarez, durante a campanha do Mato Grosso, foi apanhado certa vez por um galho que o derrubou do cavalo, provocando uma risadeira gera. Ao vê-lo caído no chão, Miguel Costa, em vez de ajudá-lo a se levantar, ainda o alfinetou com deboche:

- Como é, seu manguari -pistola, você está pensando que isso aqui é um clube de leitura?

Outro que lê muito é João Alberto. Ele carrega, em sua bagagem, encadernados, os 21 volumes da "História Universal", de Cesar Cantu, além de outros livros que arrebatou da biblioteca de um advogado que apoiava o governo, em Porto Nacional, interior de Goiás. Para evitar o que acontecera com Juarez, mantém um ordenança cavalgando à sua frente, puxando as rédeas do animal, para alertá-lo sempre que um galho perigoso se debruçava sobre o caminho.

Os livros passam de mão em mão, às vezes os capítulos são arrancados e distribuídos entre a oficialidade para que todos possam ler. Por isso é comum, muitas vezes, começarem a ler um livro do meio para o fim, ou do começo para o meio, Lê-se durante as marchas e também quando se acampa."

(páginas 505/506)

ILUSTRAÇÃO: Tenente Siqueira Campos. Líder da Revolta dos 18 do Forte, aos 24 anos. Foi um dos comandantes da Coluna. Morreu em 1928, em circunstâncias suspeitas: o avião que o conduzia para o Brasil, em missão revolucionária - derrubar o governo W. Luís, caiu no Rio Uruguai. Suspeita-se que tenha sido encontrado com vida por agentes da polícia política brasileira, e assassinado.